什么是中国书法

欧阳中石

“中国书法”,从七十年代后期开始，它成了一个“热题”。应当说，这是一种极好的现象，也应当说这是“文化潮”中的一“潮”。“潮”涌而不息，一浪接着一浪，人们在这里得到了文化的熏陶，徜徉其间，获得了美的享受。

我们在这种热潮中稍微冷静一下，细细思索一下，也感觉到一点忧郁，觉得也有一些误解，对所谓“书法艺术”,并不甚了了，而给予了一些“似是而非”“神乎其神”的玄虚的认识。譬如说“我现在正写书法”,“搞书法是气功”等等。“书法”是什么,能“写”吗?写成的一张字能叫“书法”吗?是不是气功，我们不敢说，反正写字的人未必都会气功。总之，有些事我们还搞不清楚，是与不是，不敢贸然肯定或否定，我们先讲一点有过研究的话，没有把握的先不说。

为了比较准确地认识“书法”,我们必须对这一概念加以“正名”。“名不正，则言不顺”。为了正确的理解，我们必须把“书法”放在我国文化的大背景中来观察，才能看清楚她的意义，否则便会“似是而非”,或者根本不着边际。

什么是“中国书法”呢?

“中国书法”是关于汉字书写的一门学问。

以这门学问为依据，为法则，书写出一些汉文字，形成了一件作品，这件作品可能非常符合书写的法度，可供别人以之为“法”,称之为“法书”。可供别人欣赏，称之为艺术品。为此，我们可以把汉字的书写看成是一种艺术活动。书写取得了成功，便创作出来了一种艺术品。否则，写出来的东西，字都不能让人认识，文不成文，不知其意，谈不到是什么“法书”,谈不到什么“书法艺术”。

为什么汉字的书写可以看作一种艺术?这是因为我们的汉字本身就是一种科学和艺术的结晶。她既是我们先民们的科学发明，又是祖先一代又一代艺术创造的结晶。

人们在表达自己的思想认识时，无非是藉助于两种办法：一是出声说话，一是画出符号。

说出话来，最直接，最方便。但在时间上，不能持续，在距离上，不能传远。书写符号，虽然不如说话方便，但可以超越时间和空间的限制。如果从历史的角度来看，自古迄今，承担整个历史的记录者，汉字的功绩，恐怕是无可代替的。固有许多实际的器物，可为佐证，然而记载明确、意义无误，则莫过于“文字”。

我们的“汉字”作为一种表示意义、记录声音的符号，是先民们的一种创造。在多少年来的实践中，在多少年来的不断完善中，汉字已是相当成熟的一种文字。我们是不是可以这样来理解：

汉字中有一些直接描摹事物形象的字，或早已约定为某种代表符号的字——这是一些最为基本的字，如“山”“木”“马”“言”等；再以它们为基本意义或原则、范围，又组合成为“岭”“峰”、“说”“论”等；再有一些是两种意义结合而表示一个新意的字，如“相”“武”“明”“信”等；更多的是以一些基本字表示意义，再加一表声的音符，结合成为一种既有意义偏旁，又有声音偏旁的字，如“河”“崎”“村”“轼”等。由于历史的原因，还有一些通假借用的字，辗转相注的形异意同的字。

统观起来，大量的汉字是以形体表意的，以形体符号为字根组合起来的。正因为如此，汉字便有了对形体加以美化的要求与可能。仔细追寻起来，从她的萌芽，便有着美的因素，她的发展，除了更符合实用的要求外，与之同重齐来的就是美的要求。

近年，在我的学习与教学中有了一个突出的看法，我国汉字的分“部”,并列出“部首”,是人们对各种事物认识的结果，不管我们用《说文》为准的分部，或用《辞源》的分部，都显示了事物的类别范畴(虽有少数以笔画分部的，但大部分是与事物类别相同的)。所谓“部首”,不过是一个类别的代表。作为这个代表正是一类事物的共性所在。如“水”,至于“江”“河”“湖”“海”,“浆”“汁”“酒”“汤”,“泅”“游”“浮”“沉”……都又是一些具体的个别情况了。范畴既定，便是一个大的贡献，循此以往，逐类分去，逐层分去，条贯、层次都有了头绪。所以，我由衷地承认有的大家提出的“汉字”是我们先民们的最大发明。

不错，我们有过四大发明，有人说汉字是第五大发明。其实，那四大发明都已过时了，而汉字，不但现在不过时，而且她将发出更大的更加灿烂的光辉。

汉字的显现是“书写”出来的。不管曾用过什么工具，显现在什么质地上，总是经过了“书写”的过程而显现出来的。工具和载体的问题都随着当时的社会条件而决定。从保留下来的历史遗物上我们知道：曾契刻在龟甲、兽骨上，曾契铸在青铜器上，曾留痕在竹简、木牍上，缣帛上，山崖、碑石上，从汉代开始有了纸张的使用；从用刀，发展到用笔，从简单的笔到各种制作精美的笔。纸张的使用，也是经过了各个时期的不断改进。随之而来的砚、墨等等器物，这是与“书写”直接相关的环节，这些事物不可或缺，必与每个时代的物质条件、文化文明相适应的，互相制约、互相促进的。

写什么?当然需要什么写什么。在生活中需要表达什么写什么,需要记录什么写什么。字有字的意义，词有词的意义，语有语的意义，句有句的意义，文有文的意义，诗有诗的意义……写什么呢?当然要“合于时，合于事”。否则，不“合于事，合于时”,书写就没有必要。所以书写要有书写的“内容”。

“内容”则有思想认识的问题，也有表达成文字形式的问题。且不谈认识如何，只谈表达的文字形式，这是一个文化水平问题。任何人、任何事情都离不开当时特定的社会环境，特定的社会环境都对他提出了特定的要求。书写的内容、文字形式都应满足这个特定的要求。譬如王羲之的《兰亭叙》,王羲之在这个集会上，要写出这个集会的叙文，他对这个集会的意义、参加者的思想要求及当时的心境，以至于在怎样的时代背景下，都应有一个全面的了解，否则便没法完成“叙”的要求。

所以，研究书法艺术，必须对她所能涉及到的内容有个基本的了解，对她所能涉及到的文字形式有相应的创作能力才成。诗有诗的要求，联有联的要求，翰札有翰札的要求，作书不可能写不成章之字。所以书法艺术离不开思想内容及文字形式。我们从历史上不会看到没有思想内容及文字形式的书作，我们必须把书法艺术的各种作品与她所处的文化背景统一起来认识，才能真正地深刻地认识到她的意义和价值。

为了能够较深刻的认识这一点，我们对历史上的有关问题作了一些思考，从历史中得到有益的借鉴。我们梳理一下我们的历史，以求更全面深刻地认识书法艺术的真谛。

为了使书法艺术在社会生活中得到她应当有的位置，所以在我的教学中，把了解和认识中国文化作为进入研究的基础。在积年的教学实践中收到了良好效果，对“书法艺术”这一概念有了更全面准确的理解，比较准确地找到了中国书法在中国文化中的位置。